Esta popular ciudad está situada en la costa, en el extremo oriental de la Costa del Sol y la Axarquía, a 56 km de Málaga, con una población de alrededor de 22.000 habitantes, de los cuales alrededor del 30% son residentes extranjeros. Para atender a esta gran población hay alrededor de 400 restaurantes y bares, y al pasear por las pequeñas y estrechas calles, que recuerdan a los Lanes en Brighton o Shambles en York, usted tiene muchas posibilidades de elegir.
Las famosas Cuevas de Nerja se encuentran actualmente en Maro y fueron descubiertas en 1959 por cinco muchachos locales, Francisco Navas Montesinos, José Torres Cárdenas, Manuel Muñoz Zorrilla, Miguel Muñoz Zorrilla y José Luis Barbero de Miguel, quienes después de mover algunas estalactitas se encontraron en un enorme bache que descendió a una enorme caverna donde descubrieron esqueletos y cerámica, todos los niños sueñan con que se haga realidad. Hoy en día hay una gran escultura de los niños en la entrada de las cuevas. Los descubrimientos en el interior de las cuevas mostraron que estaban habitadas alrededor del año 25.000 a.C. Las pinturas rupestres, así como las herramientas de piedra y hueso y otros artefactos están ahora en exhibición en un museo justo en las afueras de la Cueva de Nerja.
Aunque los romanos habitaban la zona, se han descubierto ruinas de este asentamiento cerca de la localidad de Maro al lado de Nerja, ya que con la mayor parte de Andalucía los árabes se hicieron con el poder en el siglo VIII y bajo su influencia la ciudad fue conocida como Narixa, que significa Abundante Primavera. Las estrechas calles empedradas de hoy en día muestran esta influencia morisca.
En algún momento del siglo XVI, durante el ministerio de Alonso de Molina Durán, se terminó de construir la iglesia de El Salvador, que aún hoy se mantiene en pie en la plaza del famoso Balcón de Europa, donde, al visitar la zona tras el terremoto de 1884, el rey Alfonso XII se puso de pie y declaró: "Este es el balcón de Europa". Hay una estatua de bronce de tamaño natural de él de pie contra los rieles que miran al mar al final del Balcón que fue conocido por primera vez como La Batería, una referencia a la batería de cañones que había allí en una torre fortificada. Ahora hay dos cañones a cada lado, en el extremo opuesto del Balcón, cerca del rey.
En la carretera que va de Nerja a Maro se encuentran los ruinosos restos del otrora orgulloso Ingenio San Joaquín, construido en 1585. El cultivo del azúcar forma parte de la vida de esta zona desde el siglo X, debido a su microclima. Grandes extensiones decaña de azúcar fueron plantadas y regadas con agua canalizada desde el Acueducto del Águila, como se le conocía en un principio. Esto continuó hasta el cierre de la fábrica en 1911. Sin embargo, la empresa azucarera Larios se hizo cargo de la producción en 1930 y continuó hasta mediados del siglo XX. Hoy en día la producción de caña de azúcar ha desaparecido y los cultivos más ricos de mango y aguacate se han apoderado de ella. Las colinas de la Axarquía, una vez cubiertas de viñedos, han sido replantadas con esta valiosa fuente de ingresos por los agricultores locales.